Este artículo presenta el impacto del proyecto de vinculación desarrollado por la UTPL para fortalecer las competencias digitales de más de 5200 ciudadanos en 60 comunidades del Ecuador. A partir de un diagnóstico basado en el marco DigComp 2.1, se diseñaron 49 cursos y más de 150 módulos accesibles desde la plataforma DigCompec. Esta iniciativa evidencia cómo, desde las Tecnologías de la Información y Comunicación (TICS), es posible cerrar la brecha digital y empoderar a la ciudadanía con habilidades digitales clave para desenvolverse en entornos virtuales seguros.
En un mundo globalizado, se deben integrar los avances en tecnología y las competencias digitales de los ciudadanos, lo cual representa una ventaja competitiva y una oportunidad valiosa para crear y utilizar soluciones innovadoras que cambien la vida de las personas y de la comunidad en general. En la actualidad, donde muchos de los servicios han dejado de ser manuales por la inclusión de nuevas tecnologías o soluciones en la nube, el carecer de habilidades digitales básicas trae consigo consecuencias como el aumento de la brecha digital y la desigualdad social, así como limitaciones en temas de participación ciudadana. Para superar estas limitaciones, una de las estrategias que llevamos a cabo desde la UTPL, en la carrera de Tecnologías de la Información, es la creación de un proyecto inclusivo, educativo y social para promover y fortalecer las competencias digitales de ciudadanos en más de 60 comunidades del Ecuador.
| Resultados del aprendizaje
Esta experiencia no solo fortalece competencias técnicas, sino que transforma la visión profesional de los estudiantes. Según resultados de encuestas aplicadas en 2025, el 98 % consideró que la reforestación modificó o reforzó su visión sobre el rol del ingeniero civil en la gestión sostenible de los recursos hídricos y el medio ambiente.
La mayoría de los encuestados tenía entre 20 y 25 años, con una representación mayoritaria de estudiantes varones (76 %) y un 24 % de mujeres. Este perfil refleja la composición actual del curso de Ingeniería Hidráulica, aunque también subraya la necesidad de seguir promoviendo la equidad de género en espacios de formación práctica (STEM). Ver Figura 1.
En el escenario global actual, saber utilizar un equipo computacional (computador de escritorio, computador portátil, tableta o teléfono inteligente), buscar información confiable en Internet o proteger nuestros datos personales es una necesidad permanente. El mundo evoluciona rápidamente hacia la digitalización total, pero no todas las personas están preparadas para este cambio. Según el marco europeo DigComp 2.1, que abarca cinco áreas de competencia: i) información y alfabetización digital, ii) comunicación y colaboración a través de tecnologías digitales, iii) creación de contenidos digitales, iv) seguridad y v) resolución de problemas, las competencias digitales incluyen desde habilidades básicas, como navegar por la web haciendo uso de un equipo computacional, hasta habilidades y capacidades más avanzadas, como la seguridad informática o la creación de contenido digital (Carretero et al., 2017).
Sin embargo, organismos como la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) alertan que “más del 35 % de la población mundial nunca ha usado Internet y muchas personas que sí lo utilizan no cuentan con las habilidades digitales necesarias para aprovechar al máximo los beneficios del Internet” (Dalio et al., 2023). Con base en el estudio propuesto por Minea (2020), en América Latina la cobertura de Internet no es el único problema; la falta de habilidades y competencias digitales constituye también una de las barreras más relevantes para el aprovechamiento de las nuevas tecnologías en el aprendizaje y la formación. (Ver Figura 1).
…el carecer de habilidades digitales básicas trae consigo consecuencias como el aumento de la brecha digital y desigualdad social…
| La realidad ecuatoriana y una respuesta desde la universidad
De acuerdo con los datos del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INEC), en el año 2024 el analfabetismo digital en Ecuador —medido entre personas de 15 a 49 años— alcanzaba el 5,4 % a nivel nacional. Esta brecha se acentuaba entre lo rural y lo urbano: mientras en zonas rurales el índice llegaba al 14,1 %, en sectores urbanos se reducía al 1,9 %. En el mismo año, apenas el 66 % de la población contaba con acceso a recursos tecnológicos y a servicios, aplicaciones y contenidos digitales (SAC), con una marcada desigualdad territorial en áreas rurales, donde solo el 48,1 % accedía a estos recursos, frente al 73,6 % en el entorno urbano (MINTEL, 2025).
Con estos antecedentes, se evidencian oportunidades que no pueden ser aprovechadas por muchas personas debido a limitaciones para realizar trámites en línea, madres que no logran apoyar a sus hijos en el uso de plataformas educativas o adultos mayores que se sienten aislados del mundo virtual. Ante esta problemática, desde la Universidad Técnica Particular de Loja (UTPL) impulsamos el proyecto “Fortalecimiento de la competencia digital en los ciudadanos mediante el uso de las Tecnologías de la Información y la Comunicación”, con un enfoque inclusivo y educativo que permita promover la educación digital como un mecanismo de inclusión social.
| Un proyecto con rostro humano y enfoque transformador
El proyecto, en su primera fase, se llevó a cabo en Ecuador, en comunidades urbanas y rurales, donde los principales beneficiarios fueron más de 5 200 personas. Gracias al esfuerzo conjunto de estudiantes, docentes y aliados estratégicos, se diseñó una propuesta basada en el marco DigComp 2.1, con énfasis en el área de “seguridad digital”. Se aplicó un diagnóstico inicial, se identificaron brechas y se elaboraron cursos prácticos adaptados a la realidad de cada grupo participante.
Para orientar las acciones, se partió de un diagnóstico ciudadano aplicado en comunidades urbanas y rurales, en el que se evaluaron las competencias digitales vinculadas a la “seguridad personal y social”, que involucran la protección de dispositivos, la privacidad de datos, la salud digital y el cuidado del entorno. En provincias donde se ejecutó el proyecto, como Pichincha (37 %), Azuay (10 %), Guayas (10 %), Loja (6 %), El Oro (6 %), Sucumbíos (4 %) y otras (22 %), los resultados revelaron que más del 65 % de los encuestados no poseía conocimientos o tenía solo nociones básicas sobre estos temas. Las competencias más críticas fueron la “protección de dispositivos”, con hasta un 45 % de desconocimiento, y la “protección de la salud y el bienestar digital”, con más del 58 % en nivel bajo o sin conocimiento. Estos hallazgos confirmaron la urgencia de una intervención educativa localizada, práctica y culturalmente sensible (ver Figura 2).
| Aprendizajes que transforman vidas
Dentro de las comunidades que fueron parte del estudio, los resultados mostraban realidades como por ejemplo “un padre de familia aprendía a proteger la identidad digital de sus hijos en redes sociales”, además se podía evidenciar cómo un ciudadano del sector rural descubría cómo instalar un antivirus y acceder a cursos en línea sobre ciberseguridad y prevención del ciberacoso. Si bien estos resultados se evidenciaron durante la ejecución del proyecto, los mismos se convertían en uno de los logros más significativos del proyecto ya que reflejan el cómo temas o acciones que son diarias, como el uso seguro del celular, la protección de datos personales o el reporte de contenidos dañinos en redes sociales pueden marcar la diferencia en la vida de las personas, logrando con ello brindar confianza y seguridad para desenvolverse en un entorno digital. De forma paralela, los estudiantes participantes de la carrera de Tecnologías de la Información de la UTPL vivieron una experiencia real de vinculación, desarrollando empatía, trabajo colaborativo y habilidades para resolver problemas en contextos reales.
| Tecnología accesible y permanente
Una de las acciones más importantes del proyecto fue la creación del portal https://sites.google.com/view/digcompec/inicio , un sitio web que contiene recursos educativos gratuitos y accesibles para que cualquier persona pueda fortalecer sus habilidades digitales desde casa en modalidad síncrona (videos, cuestionarios) o asíncrona (guías, manuales). Como parte del proyecto, se elaboraron 49 cursos estructurados en más de 150 módulos temáticos, diseñados de forma práctica, accesible y alineados al marco DigComp 2.1. Estos recursos abordan desde conceptos básicos de seguridad digital hasta herramientas y técnicas aplicadas, permitiendo que ciudadanos con distintos niveles de alfabetización tecnológica puedan aprender a su propio ritmo.
| Impacto real, un futuro posible
La ejecución de este proyecto ha permitido evidenciar que, formar ciudadanos con habilidades digitales no es solo una tarea técnica, sino que va más allá hacia una apuesta por el desarrollo social. Al empoderar a las personas con herramientas digitales, les brindamos herramientas y estrategias para su formación permanente, el acceso a derechos y la mejora de su calidad de vida. Estamos seguros de que iniciativas como el del presente proyecto deben continuar, expandirse y adaptarse a nuevas áreas del marco DigComp 2.1 tales como la comunicación digital, la creación de contenidos y la resolución de problemas. Un desafío a futuro es incorporar Inteligencia Artificial en la herramienta de autodiagnóstico, con el objetivo de recomendar rutas de formación personalizadas según el estilo de aprendizaje y el nivel de competencia digital detectado en cada persona. Esto permitiría ofrecer una experiencia educativa más adaptativa, eficiente y centrada en el usuario.
| Un cierre con propósito
Disminuir la brecha digital es reducir una puerta a la desigualdad. Desde la UTPL apostamos por una universidad comprometida con su entorno, que aporta soluciones reales desde el conocimiento y que transforma vidas desde la educación. Este proyecto demuestra que, desde la carrera de Tecnologías de la Información de la UTPL, es posible generar impacto social concreto, diseñando soluciones accesibles, escalables y con enfoque humano.
Este proyecto refleja el compromiso de la UTPL con el Objetivo de Desarrollo Sostenible 9: Industria, innovación e infraestructura, al promover la inclusión digital y el acceso equitativo a la tecnología en comunidades rurales. A través de procesos de formación en ciberseguridad, protección de datos y uso responsable de herramientas digitales, se fortalecieron las capacidades tecnológicas de las personas, generando confianza y autonomía en entornos digitales. De manera paralela, los estudiantes de la carrera de Tecnologías de la Información vivieron una experiencia de aprendizaje aplicada, donde la innovación social, la empatía y el trabajo colaborativo se unieron para impulsar el desarrollo sostenible desde la educación superior.
Finalmente, la exitosa implementación del plan nos recuerda que no se necesita tecnología de punta para generar impacto; se necesita compromiso, empatía y el deseo de que nadie se quede atrás en este mundo cada vez más digital.
La ejecución de este proyecto ha permitido evidenciar que, formar ciudadanos con habilidades digitales no es solo una tarea técnica, sino que va más allá hacia una apuesta por el desarrollo social. Al empoderar a las personas con herramientas digitales, les brindamos herramientas y estrategias para su formación permanente, el acceso a derechos y la mejora de su calidad de vida.
